Les chats ont une prédisposition naturelle à fabriquer de la plaque dentaire et du tartre qui se déposent sur l’émail des dents et s’insinuent entre la dent et la gencive.
Ce phénomène que l’on nomme « maladie parodontale », entraîne une mauvaise haleine, un déchaussement des dents et des infections comme les gingivites.
Certains chats peuvent perdre la quasi-totalité de leurs dents si l’entretien de leur bouche n’est pas effectué régulièrement.
Les odeurs liées au tartre et à l’infection ne sont agréables ni pour le chat, ni pour son entourage. Les problèmes dentaires s’accompagnent toujours de douleurs, même si le chat ne les exprime pas.
Ce qui cause la gingivite : Plusieurs facteurs sont responsables de la gingivite. Il peut par exemple s’agir d’une mauvaise hygiène bucco-dentaire, avec l’accumulation de plaque dentaire qui participe à la création de tartre (une matière jaune et dure présente entre les gencives et les dents) et à la prolifération de bactéries, favorisant ainsi l’inflammation des gencives.
Mais la génétique peut aussi jouer un rôle dans l’apparition de la gingivite, notamment si votre chat est prédisposé à des troubles du système immunitaire, ou si son régime alimentaire requiert de la nourriture molle.
La gingivite peut aussi être due à un virus. En général, il s’agit du calicivirus, pour lequel votre compagnon peut se faire vacciner. Dans d’autres cas, il s’agit de leucémie féline, qui fragilise les gencives mais aussi le foie.
La stomatite, très douloureuse pour votre animal, peut aussi être à l’origine d’une gingivite sévère. Bien que sa source soit inconnue, il a été constaté qu’il s’agissait d’une réponse de l’organisme à une faiblesse du système immunitaire, qui peut être causée par une maladie chronique telle que le F.I.V., le diabète, la leucémie ou une maladie immuno déficiente (qui s’attaque au système immunitaire).
Par ailleurs, on constate que les chatons et les jeunes adultes sont un peu plus exposés au risque de gingivite : c’est pourquoi une consultation régulière chez le vétérinaire, ainsi qu’une bonne hygiène dentaire est recommandée, surtout les premières années pour donner de bonnes habitudes à votre chat.
Les symptômes :
Vous pouvez identifier vous-même la gingivite en inspectant régulièrement les dents de votre chat. Si vous constatez qu’une rougeur se développe le long des gencives et que celles-ci sont rouges et gonflées, alors il peut s’agir d’une inflammation. Consulter au plus vite votre vétérinaire. Un chat souffrant de gingivite s’alimentera moins car ses gencives sont douloureuses. Cela entraînera une perte de poids, une mauvaise haleine (encore pire que d’habitude) et fera moins sa toilette.
De manière générale, si vous observez un des symptômes suivant, prenez rapidement rendez-vous chez votre vétérinaire car il peut s’agir d’une gingivite :
Perte d’appétit
Perte de poids
Mauvaise haleine
Problèmes pour avaler la nourriture (surtout les croquettes)
Salivation excessive
Troubles du comportement
Saignements au niveau des gencives
Rougeur et gonflement au niveau des gencives
Soigner la gingivite de son chat
Les chats ont tendance à dissimuler la douleur, ce qui explique pourquoi il est si difficile d’identifier un trouble chez son félin. Mais en observant son comportement et en consultant un vétérinaire régulièrement, un traitement de la gingivite peut être mis en place dès les premières phases de la maladie.
Si la gingivite est à un stade précoce ou chronique, votre vétérinaire prescrira probablement des antidouleurs, et des antibiotiques pour lutter contre les bactéries. De plus, la bouche et les dents de votre chat seront nettoyées. Il faudra d’ailleurs régulièrement brosser les dents de votre chat avec un dentifrice spécial (le dentifrice “humain” est toxique) et utiliser un bain de bouche adapté.
Dans les cas plus sévères, l’extraction des dents endommagées peut être envisagée. Si votre chat souffre de calicivirus, un traitement existe pour lutter contre le virus.
Traitement naturel de la gingivite du chat
Le meilleur moyen de prévenir la gingivite chez votre compagnon, c’est évidemment d’opter pour une bonne hygiène dentaire, idéalement dès le plus jeune âge, afin que votre chat soit moins réticent à une séance de brossage. Il est recommandé de brosser les dents de son chat 3 fois par semaine, grâce à un dentifrice adapté (vous pouvez demander conseil à un vétérinaire). Cela vous donne aussi l’occasion d’inspecter ses gencives, pour identifier au plus tôt les symptômes de gingivite.
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Un nouveau type de brosse à dent est actuellement sur le marché : une brosse à dent vibrante qui permet de faire tomber le tartre.
Les croquettes sont aussi un bon moyen d’éviter le dépôt de plaque dentaire (combiné avec un brossage des dents régulier). Vous pouvez aussi donner un peu de viande de temps à autre, pour faire travailler les dents et les gencives de votre chat.
Enfin, offrez à votre chat une alimentation adaptée et équilibrée : même s’il est gourmand, ne lui donnez pas de friandises sucrées, qui non seulement endommagent les dents et n’ont aucune valeur nutritive, mais peuvent même être toxiques (le chocolat est à bannir).
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D’autres solutions sont possibles grâce à la naturopathie :
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